Жара, влажность и пять других факторов, способствующих тепловому стрессу

Обновлено: 12 августа 2021 г.

По данным Совета национальной безопасности, в 2019 году в результате жары пострадал 2061 человек и погибло 884 человека. Поскольку ответственные работодатели признают и разрабатывают политику или планы по снижению риска для сотрудников, которым приходится работать в жарких и влажных условиях, необходимо учитывать не только жару и влажность.

Управление по безопасности и гигиене труда (OSHA), Национальный институт безопасности и гигиены труда (NIOSH) и многие другие организации признают риск работы в условиях высокой температуры и влажности и выпустили рекомендации, которые помогут работодателям защитить своих сотрудников. Как и в случае других опасностей на рабочем месте, оценка конкретных факторов, которые могут способствовать получению термической травмы, имеет важное значение для снижения риска.

Индекс тепла и температура по влажному термометру

В летние месяцы многие местные синоптики переходят от разговоров о ветровом факторе к объявлению суточного индекса жары. Национальная метеорологическая служба использует индекс жары как способ описать, насколько жарко на улице.

Индекс жары можно использовать для определения риска перегрева для работников, работающих в помещении. Оно основано на уравнении, которое включает в себя тепло и влажность, а также такие условия, как слабый ветер (или вентиляторы, создающие ветерок) и тень.

Чтобы адаптироваться к условиям работы на открытом воздухе, военные, спортивные организации и другие организации США полагаются на температуру по влажному термометру (WBGT) для измерения теплового стресса. Измерение WBGT включает работу в жарких и влажных условиях; под прямыми солнечными лучами; с движением воздуха и без него.

И индекс жары, и WBGT служат отправной точкой для работодателей, чтобы оценить, когда им необходимо реализовать планы и политику. Но это всего лишь отправная точка. Специфические условия работы, которые не учитываются в индексе тепла или WBGT, могут сделать даже эти температурные расчеты небезопасными.

Лучистое, конвекционное и кондуктивное тепло

Печи на литейных заводах по производству чугуна и стали и солнечное тепло являются двумя примерами лучистого тепла. Иногда рабочих можно оградить или затенить от лучистого тепла; в других случаях это непрактично. Лучистое тепло является проблемой, поскольку человеческое тело может излучать тепло, если область или поверхности вокруг него холоднее, чем тело. Однако если область или поверхности вокруг тела более горячие, тело поглощает тепло, что затрудняет или делает невозможным поддержание нормальной внутренней (внутренней) температуры тела и увеличивает риск.

Конвекция – это передача тепла через движущийся воздух. Когда температура ниже 95°F, ветер или воздух, идущий от вентилятора, охлаждают тело и способствуют более быстрому испарению пота. Если температура выше 95°F, конвекция оказывает противоположный эффект и нагревает тело, что делает вентиляторы неэффективной мерой контроля.

Тело также может терять или получать тепло посредством проводимости. Одежда, инструменты, земля, скамейки, сиденья или любая другая поверхность, к которой человек непосредственно прислоняется, прикасается, сидит или лежит, могут создавать или уменьшать проводящее тепло в зависимости от ее температуры.

Акклиматизация

Первые несколько жарких дней летнего сезона часто оказываются более непереносимыми для рабочих, чем последующие дни сезона, которые могут быть даже жарче, чем первые несколько жарких летних дней. Это связано с отсутствием акклиматизации. Работникам, которые впервые побывали в данном географическом регионе, и даже тем, кто всю свою жизнь прожил в районе с сезонными экстремальными температурами, нужно время, чтобы привыкнуть к более жарким температурам, особенно если они провели последние несколько недель при более умеренных температурах. .

Люди по-разному переносят жару, и людям может потребоваться от двух до 10 дней, чтобы полностью адаптироваться к работе в жарких и влажных условиях. Но это не гарантирует, что через две недели все будут готовы ко всему лету. Выздоровление после болезни, возвращение из длительного отпуска и смена рабочих смен могут потребовать от сотрудника повторной акклиматизации.